Un enorme asteroide se dirige a la Tierra, según la NASA

La roca de 335 metros de ancho, lleva el nombre de un dios de la muerte y pasará cerca de nuestro planeta en 2029. Según los últimos datos de la NASA, la Tierra tiene una cita con un asteroide de 335 metros de ancho en 2029. La roca espacial gigante tiene el nombre clave adecuado: 99942 Apophis, el nombre griego de un dios serpiente egipcio empeñado en tragarse el sol. (Para el registro, también es el nombre de un personaje de “Stargate-SG1” con una motivación similar),publicó CNN. 

Pero no hay necesidad de asustarse. Apophis no impactará a la Tierra por un saludable margen de 30 mil kilómetros. Aún así, su tamaño y la distancia relativamente cercana a la Tierra significa que su sobrevuelo será un momento especial para los astrónomos y otros científicos.

“El acercamiento de Apophis en 2029 será una oportunidad increíble para la ciencia”, dijo Marina Brozović, una científica del radar del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en un comunicado de la NASA. Según la NASA, es relativamente raro que un objeto tan grande pase tan cerca de la Tierra.

“Observaremos el asteroide con telescopios ópticos y de radar”, dijo Brozović. “Con las observaciones de radar, podríamos ver detalles de la superficie que solo miden unos pocos metros”.

Parece que Apophis puede de hecho ser un dios generoso y ofrecer a los científicos una gran cantidad de información sobre qué hacer si un objeto más peligros se cruza en nuestro camino.

“Apophis es un ejemplo de los aproximadamente 2 mil asteroides potencialmente peligrosos (PHA) conocidos en la actualidad”, dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, en el comunicado. “Al observar a Apophis durante su sobrevuelo en 2029, obtendremos un importante conocimiento científico que algún día podría usarse para la defensa planetaria”.